Levi Ackerman is klein door ernstige ondervoeding tijdens zijn jeugd. Hij groeide op in de Ondergrondse Stad zonder echt voedsel, zonder zonlicht en zonder stabiliteit, en die ontbering heeft zijn groei permanent belemmerd. De bedenker Hajime Isayama bevestigde ook dat hij Levi bewust klein heeft ontworpen, omdat een imperfecte, herkenbare held meer verbinding maakt met lezers dan een perfecte.

Levi Ackerman is de sterkste soldaat van de mensheid. Hij heeft in zijn eentje meer Titanen gedood dan hele squadrons bij elkaar. En hij is 160 cm lang, merkbaar kleiner dan bijna elk ander belangrijk personage om hem heen.

Fans maken er al jaren grapjes over. Er bestaan memes over. Maar de echte reden achter Levi's lengte is allesbehalve een grap.

Reden 1: Zijn jeugd in de Ondergrondse Stad

Levi werd geboren in de Ondergrondse Stad, het laagste en armste deel van de wereld binnen de muren. Zijn moeder stierf toen hij jong was. Hij groeide op zonder regelmatige maaltijden, zonder zonlicht en zonder iemand die verantwoordelijk was voor zijn welzijn.

Ernstige, langdurige ondervoeding tijdens de kindertijd beïnvloedt de botgroei permanent. Het lichaam krijgt simpelweg niet de middelen die het nodig heeft om zich normaal te ontwikkelen. Dit is de canon-verklaring binnen het verhaal zelf. Levi overleefde een omgeving die hem had moeten doden, en zijn lengte is een van de blijvende sporen die dat overleven heeft achtergelaten.

Reden 2: Isayama ontwierp hem bewust klein

In een interview legde de bedenker van de serie, Hajime Isayama, de beslissing direct uit. Hij zei dat als Levi 180 centimeter lang zou zijn, hij niet zo cool over zou komen. Een klein, arrogant personage was voor hem interessanter dan een conventionele, lange held.

Isayama heeft ook op andere plaatsen over deze filosofie gesproken. Hij gelooft dat het publiek meer meeleeft met personages met gebreken dan met perfecte personages. Een personage zonder enige imperfectie voelt afstandelijk. Levi's lengte werd onderdeel van wat hem echt laat voelen in plaats van als een typische onoverwinnelijke anime-held.

Waarom het zo goed werkt voor zijn personage

Levi laat zich nooit definiëren door zijn lengte. Hij beweegt sneller dan soldaten die twee keer zo groot zijn. Hij schakelt Titanen uit die iedereen de stuipen op het lijf zouden jagen. Zijn zelfvertrouwen heeft niets te maken met zijn lengte, en dat contrast is precies de reden waarom fans van hem houden.

Het plaatst de grap ook in een ander perspectief. De volgende keer dat zijn lengte ter sprake komt, is het de moeite waard om te onthouden wat de werkelijke oorzaak was. Een kind dat niets had, groeide op tot de sterkste persoon die er bestaat. Dat is geen clou van een mop. Dat is de essentie van zijn personage.

Train met diezelfde mentaliteit

Levi had geen postuur nodig om de sterkste in de kamer te zijn. Hij had discipline, precisie en meedogenloze consistentie nodig, dezelfde eigenschappen die in de sportschool voor echte resultaten zorgen, ongeacht je lengte of startpunt.

Bij VenluShop is de Levi-set gebouwd rond diezelfde minimalistische 'no-excuses' energie: een strakke compressie-pasvorm, geen onnodig volume, gemaakt voor mensen die hard trainen en hun resultaten voor zich laten spreken. Als je met één item wilt beginnen, is het Levi Compressieshirt de basis van de set en een van onze meest gevraagde Attack on Titan-stukken. Je kunt ze ook beide naast elkaar bekijken in de volledige Attack on Titan-collectie.

Eindoordeel

Levi is klein omdat ondervoeding in zijn jeugd zijn groei heeft belemmerd, en omdat Hajime Isayama hem bewust zo heeft ontworpen om hem menselijker en herkenbaarder te maken.

Geen van beide redenen maakt hem zwakker. Sterker nog, het maakt alles wat hij daarna heeft bereikt alleen maar indrukwekkender.